Η τεχνολογία των ραδιοφωνικών εκπομπών δεν έμεινε λιγότερο ανεπηρέαστη στα 80 χρόνια της ύπαρξής της: από τις εκπομπές στα “μεσαία” και στα “βραχέα” περάσαμε στη σχεδόν αποκλειστική χρήση της μπάντας των FM, με την ομώνυμη διαμόρφωση συχνότητας να αντικαθιστά τη διαμόρφωση πλάτους AM, που κυριαρχούσε μέχρι τη δεκαετία του ’70. Η μεγαλύτερη όμως αλλαγή στο ρόλο του ραδιοφώνου ήρθε από την “ενηλικίωση” της νεότερης “αδερφής” του, της τηλεόρασης. Η επαναστατική ιδέα που προσέφερε ταυτόχρονα όχι μόνο ήχο, αλλά και εικόνα, διεκδίκησε και εν τέλει κέρδισε την πρωτοκαθεδρία στα σπίτια μας, όσον αφορά την ενημέρωση και την ψυχαγωγία.
Το ραδιόφωνο όμως δεν ακολούθησε φθίνουσα πορεία, οι ακροατές παρέμειναν σε μια μορφή ψυχαγωγίας που επέτρεπε αυτό που η τηλεόραση δεν μπορεί –άφηνε ελεύθερη τη φαντασία. Πέτυχε έτσι να είναι πιο “προσωπικό” μέσο από την τηλεόραση: η απάντηση στην ερώτηση “Ποιους σταθμούς ακούτε;” προσδιορίζει την προσωπικότητά μας καλύτερα από το “Ποια κανάλια βλέπετε;” Σήμερα, με την αλματώδη πρόοδο της τεχνολογίας και τη ραγδαία ενσωμάτωση των ψηφιακών τεχνολογιών στην καθημερινότητά μας, το ραδιόφωνο, όπως και τα υπόλοιπα μέσα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας, μεταβαίνει στη νέα εποχή.
Η τεχνολογία οδήγησε στην αύξηση των διαθέσιμων ραδιοφωνικών προγραμμάτων, αλλά και στην ακρόαση με νέους τρόπους: μέσω δορυφόρου στις τηλεοράσεις μας, μέσω των κινητών μας τηλεφώνων και, το σημαντικότερο όλων, μέσω του διαδικτύου. Η επόμενη μέρα του ραδιοφώνου δείχνει αλληλένδετη με τις νέες ψηφιακές τεχνολογίες: DAB αποκλειστικά για ραδιόφωνο, DΜΒ για επιπλέον εφαρμογές πολυμέσων, DRM η νεότερη από τις τεχνολογίες για τη ζώνη συχνοτήτων που χρησιμοποιείται σήμερα για εκπομπή AM ραδιοφώνου. Όλα αυτά τα νέα πρότυπα χρησιμοποιούν ψηφιακή τεχνολογία για την κωδικοποίηση και μετάδοση του ραδιοφωνικού σήματος. Το DAB (Digital Audio Broadcasting) σχεδιάστηκε ειδικά για τη μετάδοση ψηφιακού ραδιοφώνου στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και ήδη χρησιμοποιείται ευρέως σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Λειτουργεί στην τηλεοπτική ζώνη συχνοτήτων VHF καθώς και στην μπάντα L (περίπου 1,5 GHz), ενώ η Διεθνής Ένωση Τηλεπικοινωνιών (ITU) πρόσφατα περιέλαβε το DAB στο πλάνο συχνοτήτων για την ψηφιακή εποχή (Συνθήκη της Γενεύης, 2006). Μια βελτιωμένη έκδοσή του, το DAB+, με μεγαλύτερη χωρητικότητα και περισσότερες υπηρεσίες βρίσκεται ήδη σε στάδιο δοκιμαστικών εκπομπών. Το DRM (Digital Radio Mondiale), το ψηφιακό ανάλογο του AM ραδιοφώνου, είναι νεότερο του DAB, έχοντας αρχίσει να εξελίσσεται από το 1998. Θα αντικαταστήσει τις αναλογικές ραδιοφωνικές εκπομπές στις χαμηλές συχνότητες (κάτω από 30 MHz) προσφέροντας παραπλήσιες ψηφιακές υπηρεσίες με το DAB.